A pesar de la distancia geográfica, Ecuador y China han forjado una sólida relación de amistad y cooperación que ha impactado de manera significativa en el desarrollo del país sudamericano. Esta relación, que se estableció formalmente en 1980 con la apertura de relaciones diplomáticas, se ha traducido en la construcción de importantes obras de infraestructura y el fortalecimiento de los lazos comerciales entre ambas naciones.
Desde la construcción de carreteras, hospitales y escuelas, hasta el desarrollo de sectores estratégicos como la energía y la seguridad, la cooperación entre Ecuador y China ha dejado huellas profundas en la infraestructura del país. En palabras del embajador chino en Ecuador, Wang Yulin, en 2016, “las dos partes han continuado mejorando la confianza política mutua, profundizando la cooperación económica y comercial, aumentando los intercambios culturales y reforzando el apoyo mutuo en asuntos internacionales y regionales”.
Relación Estratégica Integral y la Iniciativa de la Franja y la Ruta
En 2016, durante la visita del presidente Xi Jinping a Ecuador, ambos gobiernos decidieron elevar sus relaciones a una Asociación Estratégica Integral (AIE), lo que marcó un punto de inflexión en la cooperación bilateral. Este hito fue seguido por la adhesión de Ecuador a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR) en 2018, firmada por el entonces presidente Lenín Moreno. La IFR ha impulsado una serie de proyectos de infraestructura clave para el desarrollo del país, consolidando a China como un socio estratégico para Ecuador.
Comercio en constante expansión
El comercio entre ambos países ha experimentado un notable crecimiento en la última década. China, que en 2010 ocupaba el puesto número 12 como destino de exportaciones no petroleras de Ecuador, se convirtió en 2022 en su principal socio comercial. Los productos ecuatorianos más destacados que se exportan a China incluyen camarón, banano, madera, atún y pescado, mientras que Ecuador importa de China maquinaria, vehículos, y aparatos eléctricos, según la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexport).
El 1 de mayo de 2023, entró en vigor el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones, un acuerdo que se prevé impulse aún más el intercambio comercial, facilitando la exportación de productos ecuatorianos y promoviendo la inversión extranjera directa en sectores estratégicos.
Inversiones chinas: Impulso a la infraestructura ecuatoriana
El financiamiento chino ha sido determinante para el desarrollo de infraestructura social en Ecuador. Entre 1984 y 2009, se firmaron más de diez acuerdos crediticios para financiar proyectos en sectores de electricidad, agua potable y alcantarillado. Posteriormente, a partir de 2010, las inversiones se diversificaron hacia proyectos estratégicos, marcando una tendencia de crecimiento sostenido. De acuerdo con datos oficiales, entre 2002 y 2022 las inversiones chinas en Ecuador pasaron de 15,74 millones de dólares a casi 60 millones, lo que representa un aumento significativo.
Obras emblemáticas construidas con capital chino
Entre las obras más destacadas se encuentran las hidroeléctricas Coca Codo Sinclair, Sopladora, Toachi-Pilatón, Delsitanisagua, Quijos y Mazar-Dudas, construidas por empresas como Sinohydro y Harbin Electric International, que han contribuido a la seguridad energética del país. Asimismo, el sistema de monitoreo y seguridad ECU911, la avenida Simón Bolívar en Quito, la Plataforma Financiera, el Hospital del IESS Quito Sur y el Hospital de Los Ceibos en Guayaquil son ejemplos del impacto positivo de la cooperación sinoecuatoriana en el desarrollo urbano y social.
Entre las iniciativas más recientes destaca la reconstrucción del aeropuerto internacional General Eloy Alfaro en Manta, provincia de Manabí, tras el terremoto del 16 de abril de 2016, que devastó la región. Esta obra ha permitido la reactivación económica de la zona, facilitando el comercio y el turismo.
Otro proyecto significativo fue la renovación y ampliación de la carretera de Monte Sinaí en Guayaquil, una obra de 4,8 kilómetros que pasó de dos a cuatro carriles, mejorando la movilidad y acceso a servicios básicos en esta zona marginal. Además, en 2023, en la localidad de Guano, provincia de Chimborazo, se entregaron viviendas financiadas por instituciones chinas para 144 personas en situación de extrema pobreza y con algún tipo de discapacidad, como parte de los programas de responsabilidad social empresarial de las compañías con capital chino.
Una relación que construye futuro
La cooperación entre Ecuador y China va más allá de la infraestructura y el comercio. Se trata de un compromiso de largo plazo que busca mejorar la calidad de vida de los ecuatorianos y estrechar los lazos de amistad entre ambos pueblos. Con proyectos que abarcan desde la generación de energía limpia hasta la modernización del sistema sanitario, la relación sinoecuatoriana se perfila como una alianza clave para el desarrollo sostenible del Ecuador.
Ecuador festejó a China por el 75.º aniversario de la fundación
Durante la recepción por el 75.º aniversario de la fundación de la República Popular China, el embajador de China en Ecuador, Chen Guoyou, pronunció un discurso en el que destacó la solidez de las relaciones bilaterales y el impacto positivo de la cooperación en diversas áreas, como el comercio, la infraestructura, la cultura y la educación.
El embajador comenzó su discurso recordando los avances de su país: “China ha creado milagros excepcionales de rápido desarrollo económico y estabilidad social a largo plazo”, mencionó Chen, destacando que el PIB de China alcanzó los 126 billones de yuanes en 2023, un incremento de más de 223 veces en comparación con 1952.
